人的全面发展既是个体终身发展的需要，也是个体幸福生活的需要，还是整个社会和谐与可持续发展的需要。个体的发展是终身性的，先前的发展为后来的发展奠定基础。但是如果先前的发展是片面的甚至是畸形的，完全牺牲了某种重要方面或领域的发展，如身体素质的发展或价值观的发展，那么就会极大地影响到青少年学生后来的发展。一个身体素质不好的人一生当中能够达到的发展水平是有限的；一个价值观念存在严重缺陷的人一生当中能够达到的发展程度更是非常有限的。从这个意义上说，只有全面的发展才是可持续的发展，才能为一个人终身发展奠基。个体的幸福是每个人所追求的，也是学校教育的一个终极目的。片面发展甚至畸形发展[14]的人是不会有幸福可言的。自古以来，许多哲学家们指出，幸福并不取决于一个人占有资源的多少，而在于他/她是否拥有和谐的身心状态。一个将人性等同于个性并将个性凌驾于社会性和类特性之上，不肯为他人、为社会、为人类做出哪怕一丁点善事的人是不会有幸福体验的。社会的和谐发展与可持续发展与个体的全面发展也存在着内在的关联，是以个体的全面发展为前提的。一个智力发达但是情感品质和价值观念却停留在很低水平的人恐怕不会成为和谐社会的积极建设者，也不会成为践行可持续发展观的人。正是在此种意义上，爱因斯坦说，“学校的目标始终应当是：青年人在离开学校时，是作为一个和谐的人，而不是作为一个专家。……在某种意义上，即使对技术学校来说，这也是正确的。”[15]