1931年4月14日，西班牙爆发资产阶级民主革命，宣布成立共和国，建立了资产阶级联合政府。国王阿方索十三世逃亡法国，在人民群众的推动下，新政府颁布宪法，开始实行民主改革，宣布言论、出皈和集会自由，允许共产党合法存在，宣布教会同国家分离，禁止耶稣会活动，在某些地区实行土地改革，降低了一些地租，给予加泰罗尼亚族以一定的自治权等：但是，农民的土地问题、工人就业和工资问题以及民族自治权等重大社会问题并没有真正解决，因而工农运动和民族运动继续高涨。
西班牙资产阶级政府的民主改革虽然不彻底，仍引起了保皇派分子、教权派、大地主大资产阶级和军队反动将领的仇视。他们策划反对政府的阴谋活动，伺机夺取政权。在共和国成立之初出现的法西斯组织，受到希特勒在德国夺取政权的鼓舞，也加紧活动起来。1933年10月29日，法西斯分子成立“西班牙长枪党”。长枪党鼓吹通过“民族革命”去反对“现行制度”，宣称要“统一被分离运动、党派间的矛盾和阶级斗争所分裂的祖国”，建立“为统一祖国服务的、有效的和有权力的新国家”，次年2月，该党与另一法西斯组织“国家工团主义者进军洪达”联合为统一的法西斯党——“西班牙长枪党与国家工团主义者进军洪达”。西班牙法西斯缺乏群众基础，合并后的长枪党党徒不过3000人，其追随者主要是青年，因而它一成立就同国内的极右派和德、意法西斯建立了联系。军队中的反共和国势力也于1933年成立了一个专事武装政变的秘密反动组织——“西班牙军事联盟”。这些反动势力为了镇压不断高涨的西班牙人民革命浪潮而相互勾结起来。