伟大的早晨来临了。挂着铃铛，长着闪亮黑毛的几匹大马拉着一辆像运煤车一样的载重马车，停在了理化学校门前。也许，人们都很吃惊地看着这对夫妇迫切的样子，身上还穿着实验室的工作服，不戴帽子就跑了出来，高兴地欢呼着迎接他们的货物。如果是煤，他们可不至于如此大呼小叫。
但是，这不是煤，是一袋袋棕色的残渣。没等到把袋子搬到屋里，玛丽就兴奋地在路旁几匹大马严肃眼神的注视下，抓住系口的绳子，撕开了口袋。这是沥青铀矿！她的沥青铀矿！确切点儿说，沥青铀矿的组成部分才是最重要的。她的内心、眼睛、刺痛的手指都充满了好奇。最后，她把双手伸进那暗无光泽的棕色残渣，里面还夹杂着波希米亚松林里的松针。那种放射性的陌生的镭，真的会在这些残渣里面吗？她能从残渣里找到她的命运吗？即便需要把这些小山一般的残渣全部提炼一遍，玛丽也在所不惜，她一定要找出答案。