忽必烈采纳了史天泽的意见，为了号令统一。又把淮西行中书省改为行枢密院，把灭宋大权集中到伯颜手中。
忽必烈做好攻宋准备以后，六月，下令大举攻宋，他诏谕行中书省及蒙古汉军万户千户军士说：
“爰自太祖皇帝以来，与宋使介交通。宪宗之世，朕以藩职奉命南伐，彼贾似道复遣宋京诣我，请罢兵息民。朕即位之后，追忆是言，命郝经等奉书往聘，盖为生灵计也，而乃执之，以致师出连年，死伤相藉，系累相属，皆彼宋自祸其民也。
襄阳既降之后，冀宋悔祸，或起令图，而乃执迷，罔有悛心，所以问罪之师，有不能已者。
今遣汝等，水陆并进，布告遐迩，使咸知之。无辜之民，初无预焉，将士毋得妄加杀掠。有去逆效顺。别立奇功者，验等第迁赏。其或固拒不从及逆敌者，俘戮何疑。
忽必烈又抓住宋朝拘留使者之过，借以鼓励将士奋勇杀敌。一时军情激奋，个个摩拳擦掌，发誓要灭亡宋朝。