人群中响起一阵不友善的嘲弄的哄笑。
十
护送聂赫留朵夫的军士经过单身犯牢房时对聂赫留朵夫说，他将在点名前来接他，然后转身走了。军士刚走开，就有一个男犯提起镣铐上的铁链，光着脚，快步走到聂赫留朵夫跟前，朝他散发出一股浓重的汗酸臭味，然后压低喉咙，用不让外人听见的声音对他说：“老爷，您出头管一下吧。那个小伙子已经完全上了圈套，人家把他灌醉了。今天早晨交接犯人的时候，他竟冒名顶替，说自己是卡尔玛诺夫。您出头管一下吧，我们可不能管，不然的话，他们会打死我们的。”那个男犯神色慌张地向四周看了一下，立刻从聂赫留朵夫身边溜走。
事情是这样的：一个叫卡尔玛诺夫的苦役犯，暗中劝诱一个相貌同他相似的终身流放犯同他互换姓名，这样一来，他这个苦役犯就可以改为流放，轻松自在多了，也容易逃跑，而原本是流放犯的小伙子却要代替他去做苦工。
这件事聂赫留朵夫已经知道，因为那个犯人上礼拜就把这个骗局告诉了他。聂赫留朵夫点点头表示明白，并将尽力去办，然后头也不回地往前走去。
聂赫留朵夫在叶卡捷琳堡就认识这个提起镣铐、偷偷和他说话的男犯人了，他当时请聂赫留朵夫替他说情，请上头批准他的妻子跟随他一同上路。聂赫留朵夫对他的要求感到惊奇。这人中等身材，其外貌看是一个最普通的农民，三十岁光景，因蓄意谋财害命而被判服苦役。他名叫玛卡尔·杰甫金。他犯罪的经过很奇怪。他对聂赫留朵夫说，这罪不是他玛卡尔犯的，而是他魔鬼犯的。他说，有个过路人找到他父亲，愿意出两个卢布要他父亲用雪橇把他送到四十俄里外的村子去。父亲就吩咐玛卡尔把他送去。玛卡尔套好雪橇，穿上衣服，就同那过路人一起喝茶。过路人一面喝茶，一面告诉他要回家成亲，随身带着在莫斯科挣到的五百卢布。玛卡尔听了这话，就走到院子里，找了一把斧子藏在雪橇草垫下。