这种流言在通州的遗老间也流传过，但没有几个人相信。有一部分人坚持认为，即使要恢复帝制，也是从紫禁城把小皇帝请出来坐江山，才叫恢复帝制。另一部分人则认定皇帝推翻了就没有回来的道理，这事纯粹是有人吃饱了撑的胡编出来拿大家解闷的。
袁世凯本人似乎也对这种说法深恶痛绝，乃至把建议恢复帝制的官员派军警押解回乡，只是听人说，前脚军警把人从家里带走，后脚总务处就派人送去了五千元支票的旅费。
从革命党掌握的情报看，袁世凯其实对复辟充满兴趣，之所以不承认，不过是为了掩人耳目。他既担心国内民众反对，更担心欧洲列强不予支持，一步走错满盘皆输。
眼下欧战越打越大，列强的注意力都被牵扯住，周边的国家里，只剩了日本有力量干涉中国内务。如果日本支持袁氏，袁世凯便有了行事把握。为了获取日本的贷款，更是为了获取日本对于帝制的支持，他竟冒天下大不韪，要在那份丧权辱国的卖国条约上签字。